Deutschlands beide wichtigsten FuE-Förderprogramme — die Forschungszulage (FZulG) und das Zentrale Innovationsprogramm Mittelstand (ZIM) — unterscheiden sich deutlich. Dieser Vergleich hilft Ihnen, die richtige Wahl für Ihr Projekt zu treffen.
Die wichtigsten Unterschiede auf einen Blick
| Kriterium | Forschungszulage | ZIM |
|---|---|---|
| Art der Förderung | Steuergutschrift nach Projektabschluss | Zuschuss vor Projektstart |
| Fördersatz (KMU) | 35 % (25 % + 10 % Bonus) | 35–55 % (je nach Projektart) |
| Maximale Summe / Jahr | 4,2 Mio. € | ca. 550.000 € (Einzelprojekt) |
| Unternehmensgröße | Alle (auch Konzerne) | Bis 1.000 Mitarbeiter |
| Zeitpunkt Antrag | Nach Projektabschluss (rückwirkend bis 4 Jahre) | Vor Projektstart |
| Bewilligungsquote | > 95 % bei korrekter Antragstellung | ca. 60–70 % (Projektbewertung) |
| Kooperation mit Hochschule | Begünstigt, nicht notwendig | Bonus im Kooperationsprojekt |
Wann ist welches Programm besser?
Forschungszulage wählen, wenn:
- Sie ein bereits laufendes oder abgeschlossenes FuE-Projekt haben
- Ihr Unternehmen mehr als 1.000 Mitarbeiter hat
- Sie über 550.000 € pro Jahr in FuE investieren
- Sie eine hohe Bewilligungssicherheit brauchen
- Sie rückwirkend fördern wollen (bis 4 Jahre zurück)
ZIM wählen, wenn:
- Sie ein neues Projekt vor Projektstart absichern wollen
- Sie Liquidität während des Projekts brauchen (nicht erst danach)
- Sie mit Hochschulen/Forschungseinrichtungen kooperieren (Bonus)
- Ihr Projekt bis 550.000 € Volumen hat
- Sie unter 1.000 Mitarbeiter sind
Kombinierbar?
Ja — unter bestimmten Bedingungen. Die Kumulationsregeln verbieten eine doppelte Förderung derselben förderfähigen Aufwendung, aber bei getrennten Arbeitspaketen innerhalb eines Projekts ist die Kombination möglich. Das ist komplex und sollte professionell strukturiert werden.
Unsicher, welches Programm zu Ihrem Projekt passt?
Wir analysieren in einem kostenlosen 15-Minuten-Erstgespräch, welches Programm — oder welche Kombination — das maximale Fördervolumen für Sie erschließt.
